I fanciulli ad Anzio
La Pia Opera degli Ospizi Marini di Roma e Provincia a Villa Albani
e l'Orfanotrofio "Vittorio Emanuele III"

A cura di Annarita Romano

Villa Albani, nota residenza settecentesca del cardinale Alessandro Albani ad Anzio, gode di un'ottima posizione panoramica sul porto Innocenziano; nel 1852 la villa viene acquistata dalla Reverenda Camera Apostolica e quindi restaurata dall'architetto Vespignani per le esigenze di Papa Pio IX.
Dopo il 1870, con la confisca dei beni ecclesiastici da parte dello Stato, è trasformata in sede della Pia Opera degli Ospizi Marini di Roma e Provincia, che nell'agosto del 1880 ne diviene proprietaria. In questo periodo, la città si delinea come polo centrale di attrazione turistica per i bagni marini, grazie anche all'importante infrastruttura della linea ferroviaria Roma-Albano-Anzio-Nettuno (inaugurata nel 1884), ma è soprattutto la sede di cure per bambini poveri affetti da malattie gravi. I fanciulli, provenienti da Roma e Provincia, vengono ospitati gratuitamente nell'Ospizio Marino e assistiti assiduamente dal personale medico e paramedico, con il conforto amorevole delle suore di Carità. La prima struttura per i soggiorni balneari, rivolta in particolare all'infanzia abbandonata e ammalata di tbc extrapolmonare, era sorto a Viareggio nel 1854 grazie all'iniziativa del dottor Giuseppe Barellai, che dedicò tutta la sua vita allo studio e al soccorso dei più deboli.
Gli inizi del XX secolo vedono la fondazione, sempre ad Anzio, dell'Orfanotrofio Vittorio Emanuele III per i figli dei Marinai e Pescatori morti in mare; questo è un istituto per l'assistenza e la scolarizzazione di bambini orfani in età compresa tra i quattro e i dieci anni, iniziativa filantropica del professore Daniel Levi Morenos, promotore dell'Opera nazionale di Patronato per le Navi Asilo (Scilla a Venezia e Caracciolo a Napoli), che approda nella cittadina laziale con il nome di "Anti nave"

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